Solidscape lança sub

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Já se passaram cerca de cinco anos desde que o fabricante francês de impressoras 3D Prodways adquiriu o Solidscape da Stratasys. Agora, a pioneira da impressão 3D em cera está fazendo seu maior anúncio desde a nova propriedade: o lançamento da impressora 3D em cera Muse. Com preço inferior a US$ 15 mil, o sistema tem como objetivo democratizar uma tecnologia que se tornou ideal para fundição de precisão de peças dentárias e de joias. Este é um movimento importante tanto para o Solidscape quanto para os mercados de joias e impressão 3D odontológica.

O Muse conta com uma tecnologia de jateamento de cera semelhante à pioneira do Solidscape, resultando em uma espessura de camada de 25,4 mícrons. Os suportes derretidos significam que as peças podem ser facilmente pós-processadas sem ferramentas auxiliares. Um pequeno volume de construção de 76,2 x 76,2 x 47,7 mm a torna ideal para escritórios e estúdios menores, capaz de imprimir quatro modelos em uma única construção. Também é considerado mais lento e menor que as máquinas de custo mais alto do Solidscape. Outros recursos incluem uma interface gráfica simples e conectividade em nuvem, com o software ModelWorks capaz de preparar automaticamente arquivos CAD para impressão 3D e gerar estruturas de suporte.

“Nossos parceiros e joalheiros participaram de cada etapa da criação do Muse, da pesquisa ao desenvolvimento e aos testes. Incorporamos seus desejos mais importantes e desenvolvemos a melhor máquina para joalheiros personalizados”, afirma Alban D'Halluin, CEO da Solidscape. “O tema comum no nosso feedback foi a acessibilidade e foi isso que nos propusemos a fazer. Para criar a impressora Solidscape 3D mais acessível para joalheiros personalizados.”

Tudo isso tem como objetivo apresentar a impressão 3D em cera para clientes menores que não precisam da produção de máquinas maiores. Custando US$ 15 mil, também pode ser um ponto de entrada convincente para trazer a impressão em cera internamente, onde os usuários podem ter contado anteriormente com laboratórios externos.

Conforme descrito por Scott Dunham, vice-presidente executivo de pesquisa da SmarTech Analysis, em um artigo recente, a indústria de impressão 3D odontológica está evoluindo em direção ao aumento de soluções para consultórios. Isso significa que os pacientes podem ter coroas e, em última análise, até alinhadores, criados no consultório. O mercado de joias está seguindo uma tendência semelhante, na medida em que os joalheiros conseguem obter impressoras 3D cada vez mais acessíveis para fabricar produtos internamente. É claro que, para ambos os setores, os laboratórios continuarão a ser os principais utilizadores de AM a médio prazo, mas soluções como o Muse e concorrentes de baixo custo, especialmente no setor da joalharia, serão os impulsionadores desta mudança.

No entanto, essas são apenas uma área que levará o setor de impressão 3D de joias a atingir quase US$ 1 bilhão e o mercado de AM odontológico a atingir US$ 9,7 bilhões até 2031, de acordo com o “3D Printing Jewelry Markets 2023: Market Study and Forecast” e o “3D Printing Jewelry Markets 2023: Market Study and Forecast” e o “ Impressão 3D em Odontologia 2023: Estudo e Previsão de Mercado” da SmarTech Analysis.

Depois, há o Solidscape e o Prodways a serem considerados. Desde que foi comprada pela empresa nuclear e robótica Groupe Gorgé em 2013, cresceu rapidamente, com o CEO do Groupe Gorgé, Raphaël Gorgé, a certa altura almejando que a empresa se tornasse o terceiro maior fabricante de impressoras 3D, depois da 3D Systems e da Stratasys.

Ela lançou um sistema de sinterização seletiva a laser (SLS) abaixo de US$ 100.000, fez parceria com a Farsoon para distribuir as máquinas SLS da empresa chinesa e até desenvolveu uma impressora de deposição de energia direcionada para metal. Apesar da rápida expansão, a Prodways desacelerou significativamente e, tal como o resto da indústria, foi impactada negativamente pela pandemia da COVID-19.

Mesmo assim, a empresa continua promissora. Com um amplo portfólio de tecnologias, uma forte abordagem focada em aplicações e um processo exclusivo de impressão 3D para produção em massa, parece preparada para o sucesso. Em 2022, a Prodways nomeou um novo CEO, Michaël Ohana, com experiência como Diretor da Divisão de Energia e depois como Membro do Comitê de Gestão da IBM França.

Dada toda a atividade de fusões e aquisições que tem ocorrido recentemente, pode-se imaginar o próprio Grupo Gorgé vendendo a Prodways para outra entidade. A AddUp poderia fazer sentido como uma empresa francesa focada em metais. É também claro que o Groupe Gorgé enfrentou as suas próprias dificuldades devido ao clima financeiro mais amplo que poderia forçá-lo a tomar tal medida. No entanto, Raphaël Gorgé parecia empenhado em tornar a impressão 3D uma parte essencial do seu negócio maior, por isso também não é fácil imaginá-lo a fazer uma venda.