Aproveitando as transformações da tecnologia de tomografia computadorizada de alta energia

Aproveitando as transformações da tecnologia de tomografia computadorizada de alta energia na Lockheed Martin

Você não precisa ser um neurocirurgião ou oncologista para apreciar as muitas aplicações da tomografia computadorizada (TC) de raios X. Nossos engenheiros da Lockheed Martin Missiles and Fire Control (MFC) aproveitam e desenvolvem aplicações avançadas desta tecnologia médica há décadas para capturar imagens e analisar peças de produtos durante as fases de desenvolvimento e teste para garantir que nossos recursos funcionem na primeira vez, sempre.

“Assim como um cirurgião usa uma tomografia computadorizada 3-D para detectar células cancerígenas no corpo humano, nossos engenheiros do Laboratório de Avaliação Não Destrutiva confiam no poder da tecnologia de tomografia computadorizada de raios X 3-D/4-D para encontrar descontinuidades dentro das peças durante o processo. fase de desenvolvimento, à medida que inovamos rapidamente para resolver as missões mais desafiadoras de nossos clientes”, disse Florence Tindle, vice-presidente de engenharia da MFC.

Por mais de 20 anos, a Lockheed Martin fez parceria com a North Star Imaging (NSI) para fornecer radiografia digital 2-D avançada e imagens de tomografia computadorizada 3-D/4-D e capacidade de análise em nossos laboratórios. Mais recentemente, as empresas se uniram para desenvolver um sistema de varredura CT 3-D/4-D de alta energia e 9 milhões de elétron-volts (MeV) – a primeira tecnologia inovadora desse tipo no sudeste dos EUA, próximo a Costa Espacial em Orlando, Flórida. Para efeito de comparação, os consultórios odontológicos normalmente utilizam de sessenta a setenta mil volts (kV) de raios X de baixa energia para radiografia digital 2-D ao descobrir descontinuidades, como cáries, nos dentes.

Este novo sistema de alta energia é capaz de digitalizar peças maiores e mais densas – como 14 polegadas de aço – do que nunca, permitindo que os engenheiros vejam o invisível mais cedo. O sistema possui múltiplas fontes e detectores de raios X. Além disso, este sistema pode inspecionar peças fabricadas aditivamente, bem como materiais energéticos para apoiar projetos do Departamento de Defesa (DoD).

“Com esta tecnologia, o impossível de ontem é a oportunidade de hoje”, disse Brett Muehlhauser, pesquisador técnico e pesquisador da NSI. “Somos capazes de compartilhar esta capacidade tecnológica com a maior comunidade empresarial aeroespacial e de aviação, para fornecer soluções do mundo real que são mais fortes, mais seguras e ainda mais confiáveis”.

Já vimos uma conquista substancial na redução de custos e um aumento no rendimento para os clientes em relação a fundições de geometria complexa de ligas avançadas no Sistema de Alvo Eletro Óptico F-35 (EOTS), produtos hipersônicos e peças fabricadas aditivamente.

Como parte do plano do F-35 para a meta de acessibilidade, os engenheiros qualificados e dedicados da Lockheed Martin desenvolveram novas maneiras de combinar materiais que formam a carcaça do cardan azimutal do F-35 EOTS. Esta estrutura no componente substituível da linha EOTS Gimbal suporta todas as partes móveis. Ao combinar ligas durante o processo de fundição, os engenheiros conseguiram reduzir o custo do subconjunto do Gimbal. Através do exame de tomografia computadorizada, nossos engenheiros puderam obter informações sobre as características do processo de fundição da liga para confirmar que esta solução inovadora funcionava – e economizava tempo no processo de desenvolvimento. A equipe obteve uma economia de aproximadamente US$ 25.000 por unidade, ao mesmo tempo que preparou o caminho para que o SNIPER® Advanced Targeting Pod seguisse um processo de fundição semelhante e economia de custos.

Os engenheiros da Lockheed Martin identificaram abordagens para reduzir ainda mais o custo de fabricação da capacidade confiável e de missão crítica do Javelin para nossos clientes. Usando a tecnologia de raios X CT, a equipe de engenharia mecânica desenvolveu uma nova técnica de fabricação de compósitos que reduziu o custo pós-usinagem da estrutura do tubo de lançamento do Javelin. “O CT mostrou exatamente onde precisávamos fazer melhorias para reduzir os vazios aprisionados entre as camadas da fibra de carbono e nas juntas de união em nossa fase de projeto”, disse Dickson, engenheiro da iniciativa. “Sempre tentamos encontrar maneiras de melhorar a acessibilidade para nossos clientes e fornecer a eles nossos recursos ainda mais rapidamente. CT nos permite fazer exatamente isso.”