Surat Diamond Bourse da Índia: o novo maior edifício de escritórios do mundo é maior que o Pentágono

A cidade belga de Antuérpia pode ser conhecida como o centro mundial de comércio de diamantes, enquanto a maioria das pedras brutas é extraída na Rússia ou na África. Mas a cerca de 240 quilómetros a norte de Mumbai, na Índia, encontra-se uma capital menos conhecida das gemas: Surat, onde são lapidados cerca de 90% de todos os diamantes do planeta.

Agora, a cidade do estado de Gujarat tem um edifício recorde para abrigar sua gigantesca indústria.

A recém-inaugurada Surat Diamond Bourse é considerada um “destino único” para mais de 65.000 profissionais de diamantes, incluindo cortadores, polidores e comerciantes. Apresentando uma sucessão de nove estruturas retangulares que se projetam de - e interconectadas por meio de - uma “coluna vertebral” central, o amplo complexo de 15 andares foi construído em mais de 35 acres de terreno.

Os arquitetos do centro comercial dizem que ele compreende mais de 7,1 milhões de pés quadrados de área útil, o que significaria que ultrapassou o Pentágono como o maior edifício de escritórios do mundo.

O projeto deverá receber seus primeiros ocupantes em novembro, após quatro anos de obras, dois dos quais foram prejudicados por atrasos relacionados à Covid. Espera-se que seja inaugurado oficialmente ainda este ano pelo primeiro-ministro indiano Narendra Modi, que nasceu em Gujarat e anteriormente atuou como ministro-chefe do estado.

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Novas fotos, compartilhadas exclusivamente com a CNN, oferecem um vislumbre dos pisos de mármore e dos átrios cheios de luz que conectam mais de 4.700 escritórios, que também podem funcionar como pequenas oficinas de lapidação e polimento de diamantes. O empreendimento de 32 bilhões de rúpias (US$ 388 milhões) também abriga 131 elevadores, bem como instalações para restaurantes, varejo, bem-estar e conferências para os trabalhadores.

De acordo com o CEO do projeto, Mahesh Gadhavi, a Surat Diamond Bourse evitará que milhares de pessoas viajem – às vezes diariamente – de trem para Mumbai para fazer negócios.

“É difícil… (algumas) pessoas têm que passar de três horas e meia a quatro horas, diariamente, para ir de suas casas para seus escritórios e voltar para casa”, disse ele por videochamada, descrevendo a mudança para realocar empresas para Surat como uma “opção melhor”.

O edifício foi idealizado pelo escritório de arquitetura indiano Morphogenesis após um concurso internacional de design. Ultrapassar o Pentágono não fazia parte das instruções da competição, disse Gadhavi à CNN. Pelo contrário, a dimensão do projecto foi ditada pela procura, disse ele, acrescentando que os escritórios foram todos adquiridos por empresas diamantíferas antes da construção.

A Morphogenesis disse que seu layout cria “condições de concorrência equitativas” para empresas de pequeno e grande porte. Com escritórios ligados por um longo corredor central – uma configuração que lembra um terminal de aeroporto – os ocupantes têm acesso igualmente conveniente a amenidades e instalações, de acordo com o cofundador do escritório de arquitetura, Sonali Rastogi, que descreveu o projeto como “democrático”.

O trabalho lá pretende “ser exatamente igual para todos”, explicou ela numa videochamada a partir de Nova Deli, acrescentando que nenhum escritório demora mais de sete minutos a chegar a partir de qualquer um dos portões de entrada do edifício. (Gadhavi, entretanto, disse que um sistema de loteria foi usado para decidir quais empresas receberiam quais escritórios.)

O projeto também foi informado pela pesquisa da Morphogenesis sobre como funciona o comércio indiano de diamantes. Rastogi chamou a atenção para a série de nove pátios de 1,5 acres, completos com assentos e fontes de água, que podem servir como pontos de encontro casuais para comerciantes. Comparando as áreas ajardinadas a “um bazar tradicional”, Rastogi disse que a empresa foi influenciada pelo facto de muitas transações informais ocorrerem fora do ambiente do escritório.

“Os pedidos por e-mail provavelmente são recebidos dentro de casa, mas as transações entre humanos são quase todas feitas fora”, disse ela, descrevendo os pátios “como parques públicos onde presumimos que todas essas atividades ocorrerão”.

Imagens aéreas de Surat Diamond Bourse mostram que os arredores do gigantesco edifício são, por enquanto, notavelmente baixos. Mas isto pode mudar caso os planos para uma grande remodelação na cidade de 7 milhões de habitantes, apelidada de “Cidade dos Sonhos”, se concretizem.